可卡因

早在16世纪西班牙探险家们便注意到南美土人通过咀嚼古柯植物的叶子来提神。1855年德国化学家弗里德里希（G. Friedrich）首次从古柯叶中提取出麻药成分并命名为Erythroxylon。1859年，奥地利化学家纽曼（Albert Neiman）又精制出更高纯度的物质命名为可卡因（Cocaine）。该化合物又称古柯碱，化学名称为苯甲基芽子碱多呈白色晶体状无臭，味苦而麻。在医疗中，它被用作局部麻醉药或血管收缩剂由于其麻醉效果好穿透力强，主要用于表面麻醉但因毒性强，不宜注射。同时可作强烈的天然中枢兴奋剂也因其对中枢神经系统的兴奋作用而导致滥用1985年起成为世界性主要毒品之一多在美洲和欧洲。

可卡因对消化系统、免疫系统、心血管系统和泌尿生殖系统都有损伤作用尤其作为剂量依赖性肝毒素可导致肝细胞坏死。但与其他毒品不同少量使用可卡因或含可卡因类物质确能起到消除疲劳、提高情绪的作用（具体剂量仍无准确数据且区间波动极大）。研究认为是因为它能阻断人体神经传导产生局部麻醉，并可通过加强人体内化学物质（如多巴胺）的活性来刺激大脑皮层兴奋中枢神经。表现出情绪高涨、好动、甚而会有攻击倾向。进一步研究也证实使用可卡因后，相应脑区的结构和功能都会发生变化。

需要特别强调的是毒品成瘾者在戒除毒品后的复吸率超过90%。由于发生复吸的神经机制不清楚世界上还没有开发出有效的预防复吸药物或手段。